Sting – The Night Watch: Live at the Rijksmuseum

Ich bin schon sehr lange ein großer Sting-Fan – sowohl aus seiner Zeit mit The Police als auch später als Solokünstler. Aber wenn ich einen Punkt nennen müsste, an dem sich seine Musik für mich noch einmal ganz anders geöffnet hat, dann wäre es „…Nothing Like the Sun“ von 1987. Diese Platte hatte für mich etwas, das schwer zu beschreiben ist. Die Songs wirkten geheimnisvoll, hatten eine besondere Aura, manchmal fast etwas Magisches. Sting hatte sich endgültig vom Police-Sound gelöst und schuf Musik, die sich zwischen Pop, Jazz, Soul und Weltmusik bewegte und trotzdem unverkennbar nach ihm klang.

Fast vierzig Jahre später ist davon erstaunlich viel zu spüren. Nur braucht Sting inzwischen noch weniger dafür.

Sting zwischen den alten Meistern

„The Night Watch – Live at the Rijksmuseum“ erschien am 26. Juni 2026 und entstand aus einem ganz besonderen Konzert, das am 19. Januar 2026 im Rijksmuseum in Amsterdam aufgezeichnet wurde. Hintergrund ist die ARTE-Reihe „Sounds Like Art“. Die Idee dahinter gefällt mir ausgesprochen gut: Musiker werden eingeladen, in einem europäischen Museum ihrer Wahl zwischen den Kunstwerken zu spielen. Bei Sting wurde daraus eine Begegnung mit Rembrandt, Vermeer und Judith Leyster – und damit weit mehr als einfach ein Konzert vor außergewöhnlicher Kulisse.

Es passt auch zeitlich: Sting war mit seinem Musical The Last Ship unterwegs, seiner sehr persönlichen Geschichte über seine Heimat im Nordosten Englands und die untergegangene Schiffbauindustrie seiner Geburtsstadt Wallsend. Deshalb mischt er an diesem Abend Police-Klassiker, seine Solosongs und Stücke aus The Last Ship. Begleitet wird er von seinem langjährigen Gitarristen Dominic Miller.

Kein großes Spektakel, keine riesige Band. Im Mittelpunkt stehen seine Stimme, Bass beziehungsweise Gitarre, Millers Gitarre – und diese Räume. Man hört förmlich die Luft zwischen den Tönen.

Und der Ort wird selbst Teil der Geschichte. Sting spielt in der Ehrengalerie zwischen den alten Meistern und in der spektakulären historischen Bibliothek des Rijksmuseums. Und weil Rembrandts berühmte „Nachtwache“ gerade restauriert wird, durfte Sting sogar in dem sonst abgeschirmten, verglasten Bereich unmittelbar vor dem Gemälde spielen.

Dazu gibt es eine wunderbare Anekdote: Sting bekam für dieses Konzert eine seltene Gitarre aus dem 17. Jahrhundert zur Verfügung gestellt, die ursprünglich für den Kreis um den Hof Ludwigs XIV., des Sonnenkönigs, gebaut worden war. Ein jahrhundertealtes Instrument, Rembrandts Nachtwache und Songs aus mehreren Jahrzehnten – viel besser kann man die Idee hinter Sounds Like Art eigentlich nicht erzählen.

Denn neue Stücke braucht Sting hier gar nicht. Er geht durch seine eigene Geschichte: „Roxanne“, „Message in a Bottle“ und „Every Little Thing She Does Is Magic“ aus Police-Zeiten, später „Fields of Gold“, „Fragile“, „Shape of My Heart“, „All This Time“ oder „Island of Souls“, dazu Stücke aus The Last Ship.

Diese Stimme ist immer noch da

Und was mich dabei vielleicht am meisten fasziniert: Sting ist inzwischen 75 Jahre alt; bei diesem Konzert war er noch 74. Bei vielen Künstlern seiner Generation hört man heute zwangsläufig, dass die Jahrzehnte auch an der Stimme nicht spurlos vorbeigegangen sind. Bei Sting muss ich manchmal zweimal darüber nachdenken, wie alt er inzwischen tatsächlich ist. Diese Stimme ist immer noch sofort da: unverwechselbar, klar und erstaunlich kraftvoll. Und gerade bei einer derart reduzierten Aufnahme kann man nichts hinter einer großen Band oder einer aufwendigen Produktion verstecken. Sting klingt für mich tatsächlich noch immer wie Sting.

Album und Konzertfilm: zwei Perspektiven

Interessant ist übrigens: Das Album ist gar nicht das komplette Konzert. Der knapp 68-minütige ARTE-Film enthält 16 Songs, während auf der veröffentlichten Platte nur zwölf gelandet sind. Im Film hört man zusätzlich unter anderem „Ghost Story“, „I Was Brought to My Senses“, „Mad About You“, „August Winds“ und „When We Dance“; dafür enthält die Platte „What Say You, Meg?“, das in der ARTE-Kapitelliste nicht auftaucht. Wer das Album mag, sollte sich deshalb unbedingt auch den Konzertfilm ansehen – dort gibt es tatsächlich noch mehr zu entdecken.

Das komplette Konzert bei ARTE Concert ansehen

Und gerade das gefällt mir an dieser Platte. Das ist kein Greatest-Hits-Konzert, bei dem die alten Nummern einfach noch einmal möglichst originalgetreu abgespult werden. Sting nimmt ihnen etwas weg. Und dadurch bleibt erstaunlicherweise mehr übrig.

Die alte Sting-Magie

Vielleicht schließt sich für mich damit sogar ein Kreis zu …Nothing Like the Sun. Schon damals waren es nicht nur die Melodien, die mich fasziniert haben. Es war diese schwer greifbare Atmosphäre hinter den Songs. Etwas Geheimnisvolles, eine gewisse Dunkelheit, viel Raum – diese besondere Aura. Auf The Night Watch ist sie wieder da, nur noch reduzierter.

Sting selbst hat im Zusammenhang mit diesem Konzert einen schönen Gedanken formuliert: Ein gutes Gemälde erschließt sich nicht beim ersten Blick vollständig. Je länger man davorsteht, desto mehr entdeckt man. Mit einem guten Song sei es genauso.

Nach über vierzig Jahren „Roxanne“ oder „Message in a Bottle“ noch einmal so spielen zu können, dass man tatsächlich neu zuhört, ist vielleicht die beste Bestätigung dafür.

Was für mich bleibt

Und deshalb diesmal mein Tipp: nicht nebenbei hören. Anlage oder gute Kopfhörer, ein bisschen Ruhe und einfach einmal „Island of Souls“ starten. Diese Stimme, eine Gitarre, der Nachhall dieses Raumes – mehr braucht es eigentlich nicht.

Und plötzlich ist diese alte Sting-Magie wieder da.

Quellenangaben

Stings offizielle Albumankündigung

ARTE Concert

Mehr von Sting: In meiner Empfehlung zu Mercury Falling geht es um seine Stimme als Erzähler und die kleinen Geschichten seiner Songs.